Exposição hello kitty: 50 Anos de Encanto e Magia” chega a São Paulo

A Hello Kitty (ハロー・キティ Harō Kiti) ou Kitty White (nome completo) foi criada em 1974 por  Yuko Shimizu, designer da empresa japonesa, Sanrio. Apesar de o personagem ser nomeado como Kitty gatinho em inglês, ela é considerada um gijinka (representação visual daquilo que não é humano, como objetos, veículos, animais ou ideias, em forma humana, no estilo do mangá e anime) de um Bobtail Japonês (um gato com rabo semelhante a de um coelho). Caracterizada por suas orelhas, bigode, sem boca e com um laço vermelho. 

Yoko Shimizu deixou a empresa um ano após a criação da Hello Kitty, Setsuko Yonekubo assumiu após a sua saída até 1980, atualmente Yuko Yamaguchi está a frente do trabalho. A primeira aparição da Hello Kitty no mercado japonês, foi com um Gamaguchi (porta moedas), onde ela está sentada entre uma garrafa de leite e um aquário. 

De acordo com sua história, ela é uma estudante britânica da 3ª série do signo de escorpião. Kitty e sua irmã gêmea, Mimmy, fazem aniversário em 1º de novembro. A Sanrio a decisão da personagem ser Britânica, porque na época de sua criação, os países estrangeiros, principalmente a Grã-Bretanha, eram modernos no Japão. A Sanrio já tinha vários personagens ambientados nos EUA e queria que a Hello Kitty fosse diferente.

O nome Kitty teve inspiração em um dos gatos de Alice Através do Espelho de Lewis Caroll. Com o lema da empresa sendo “comunicação social” os criadores queriam que o nome do personagem demonstrasse isso, antes de “Hello Kitty” foi considerado “Hi Kitty”. O motivo da Hello Kitty não ter boca segundo a Sanrio é que eles querem que as pessoas “projetem seus sentimentos no personagem” e “fiquem felizes ou tristes junto com a Hello Kitty.” Outra explicação que a Sanrio deu para sua falta de boca é que ela “fala com o coração. Ela é a embaixadora da Sanrio para o mundo e não está presa a nenhum idioma específico”.

Após o seu lançamento em 1974, as vendas da empresa cresceram significativamente, e novas séries do personagem foram criadas com base nas necessidades e tendências do mercado. A sua faixa etária inicialmente foi voltada a um público infantil e pré-adolescente. Porém em 1990 o seu público alvo foi ampliado incluindo adolescentes e adultos. Em 2008 a Hello Kitty era responsável por metade da receita líquida de $ 1 bilhão da Sanrio, e havia mais de 50.000 produtos diferentes da marca Hello Kitty em mais de 60 países. Em 2010, a Sanrio transformou a Hello Kitty em um fenômeno de marketing global, no valor de US$6 bilhões por ano. Em 2014, quando a Hello Kitty estava com 40 anos, ela estava valendo US$8 bilhões por ano. Desde 2019, Hello Kitty é a segunda franquia de mídia de maior valor de todos os tempos (atrás apenas de Pokémon), tendo gerado US$80 bilhões em vendas de varejo vitalícias.